Sylvain Touati est chercheur associé. Il a été assistant de recherche puis coordinateur du programme Afrique de l'Ifri entre décembre 2007 et juillet 2010.

Diplômé de l'Institut d'Etudes Politiques de Toulouse (Master 2 professionnel Relations Internationales et Géopolitique) et de l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne (Maîtrise d'Histoire de l'Afrique).

Il a eu des expériences professionnelles à la chancellerie de l'ambassade de France au Mali et au sein du programme Afrique de Chatham House à Londres (Royal Institute of International Affairs).