Philippe Pelletier est géographe. C'est un spécialiste du Japon, où il a résidé et travaillé pendant sept ans.

Il est l'auteur de nombreux ouvrages dont, en 1997, La Japonésie, pour lequel il a reçu le prix Shibusawa-Claudel ; Le Japon, publié en 2004 aux éditions Le Cavalier bleu, ou bien le livre éponyme édité en 2007 chez Sedes.