Si les observateurs terriens ont détecté au total près de 2 000 exoplanètes en quelques décennies, leur caractère éloigné rendait jusqu'à présent difficile toute analyse approfondie. L'instrument Harps, un spectrographe bien connu des astronomes, permet dorénavant d'en savoir plus sur la composition de leur atmosphère.

Europe, satellite de Jupiter, pourrait offrir un possibilité de vie extraterrestre bien plus foisonnante que la planète Mars qui monopolise l'attention.

Un mystère entourait les conditions climatiques ayant permis la présence d'eau liquide et donc l'apparition de la vie sur Terre il y a près de 4 milliards d'années. Le voile est aujourd'hui en partie levé grâce à une équipe de chercheurs français.

Ce week-end, regardez le ciel : les 9, 10 et 11 août, la Terre traversera un nuage de grains d'une comète voisine, ce qui provoquera une pluie d'étoiles filantes. Quelques conseils pour profiter au maximum du spectacle.

Deux nouvelles planètes hors du système solaire, des exoplanètes, viennent d'être découvertes, bien qu'elles ne pourront sans doute jamais faire l'objet d'une mission spatiale.